当地时间2月15日晚7点30分，第68届柏林国际电影节如约而至，并在柏林宫举办了简短的开幕式。约一个小时的开幕式和红地毯之后，本届柏林电影的开幕片，也是主竞赛单元的参赛片《犬之岛》举行了全球首映。这部风格隽永的定格动画作品，获得了媒体的赞美。
《犬之岛》来自美国导演韦斯·安德森，他从2001年的《特伦鲍姆一家》开始，前后三次参加到了柏林电影节的主竞赛单元：分别是2004年的《水中生活》、2014年的《布达佩斯大饭店》和这一次的《犬之岛》。《犬之岛》的故事聚焦在了一位名为小林的十二岁少年身上，故事背景是曾经遭受了原子弹的长崎。故事里的日本，犬患令人头疼。于是政府下令将宠物狗全部投放到一个无人岛上去，任其自生自灭。但是一个小男孩小林却来到了这个小岛，希望找到自己的狗狗。
在寻找的过程中，他和岛上的其他狗狗成为了好朋友，并且一起面对强大的敌人的侵袭。当然，影片并非仅仅只是讲述男孩与狗的故事这么简单，日本的军方、政府，甚至是军事行动，都在其中有所展现。之前各路媒体报道中所谓的科幻感，会和历史感结合在一起，一同构成了所谓"韦斯·安德森式"的风格。
柏林对动画算是青睐有加，除了去年参赛的刘健的《大世界》，还有曾经获得过金熊的《千与千寻》。甚至在1973年，山本映一就曾经带着自己的动画《悲伤的贝拉多娜》参加了柏林的主竞赛单元。深究柏林如此钟爱动画的原因，可以认为，具有"单干性"特色的动画片，是一种更能让导演体现自己"作者性"的电影类型——很显然，动画受限制更少，并不依赖演员的发挥，也没有让人不快的所谓"创作分歧"。
因此，《犬之岛》在媒体评论中，得到了相当不俗的评论。众多北美的影评人给予了影片很高的评价。好评集中在了影片的画面表现和质感之上。包括《indieWire》、《Collider》、《CineVue》、《每日邮报》在内的诸多媒体都认为，"这是韦斯·安德森最美丽、最吸引人的电影。"、"在细节和质感上无懈可击"。不过，也有媒体认为，影片的水准并不过关。一部分媒体认为，这并不是安德森最好的影片，也并非那么有趣。不过，"影片的政治性却比之前更强"。
在接下来的8个比赛日中，柏林电影节的主竞赛单元一共要上映23部影片，其中有5部影片不会参与到奖项角逐中。在次日，也就是柏林的第二日，将会上映《黑色47》、《落难女子》以及《女继承人》三部影片。华语电影方面，已经去世的青年导演胡波的遗作《大象席地而坐》进入到了论坛单元。在此之前胡波与影片制片人王小帅之间发生抵牾。不过，以遗作进入论坛单元，并入围最佳处女座奖项，还是应该感谢王小帅。毕竟，王小帅可谓是柏林培养出来的"嫡系导演"。他的《十七岁的单车》以及《左右》曾经两次进入柏林，并分别拿到了陪审团大奖和最佳剧本奖。
此外，由《每日银幕》主办的柏林场刊也于当日开始刊发，在接下来的竞赛日程中，场刊将会根据国际数家著名媒体对于影片的评分，给出参赛片的"总览分数"。在当日的场刊中《捉妖记2》、《大象席地而坐》以及《柔情史》三部影片以专题的形式得到了介绍。而钱嘉乐执导的《黄金兄弟》和成龙主演的《神探蒲松龄之兰若仙踪》则做了全版广告。