当地时间8月30日晚，第74届威尼斯国际电影节在丽都岛的电影宫如约而至，在接下来的十天时间里，将会有来自十余个国家的21部电影参与到主竞赛单元的竞争之中。这其中既有乔治·克鲁尼、达伦·阿罗诺夫斯基、保罗·施拉德以及弗雷德里克·怀斯曼、亚历山大·佩恩这样的好莱坞影片，又有阿布戴·柯西胥、哈维尔·罗格朗、是枝裕和这种文艺片导演的新作。在转型之间，威尼斯电影节算是迎来选片口味和审美百花齐放的年代。
在本届威尼斯电影节的主竞赛单元入围影片里，美国电影依旧是重头戏——而且其中还不乏《水形物语》《缩身》这样的科幻制作。美国电影的数量达到了6部，虽然没有去年的7部那么多，但依旧在入围数量上占据着绝对领先的优势。此外，主竞赛单元还有两部英国电影以及一部澳大利亚电影——英文对白的影片占到了9部，几乎占据了半壁江山。虽然威尼斯一直在努力地"去好莱坞化"。但在这个更加扁平化的世界里，又在颁奖季和多伦多电影节前举办，威尼斯也是"巧妇难为无米之炊"。从选片到展映，带有浓重的"美国元素"，似乎是不可避免的。
在简短的开幕仪式之后，开幕片《缩身》登场亮相。这部来自亚历山大·佩恩导演的影片，讲述了在人口大爆炸后，人类世界面临人口过剩的问题。科学家发现了一种可以解决此问题的方法，那就是将人缩小，放在更小的"房子"中生活。随后马特·达蒙扮演的丈夫缩身成功，妻子却打了退堂鼓。随后夫妻之间的关系开始变调。但这并不是佩恩所要表达重点。在佩恩的掌控下，小型世界中依旧有着各种各样的难题。譬如说宗教问题、非法移民，甚至是政治问题等等。可以说，佩恩在脱离了个体化表达之后，开始描绘整个世界了，而在此之前，他也曾经说要拍一部全球共通的电影，讲述整个地球人都面临的危机和问题。从《缩身》的表现来看，他做到了这点。
《缩身》男主马特·达蒙
虽然有着一定的政治倾向，但是在影片首映之后的发布会上，主创却否认了这一点。亚历山大·佩恩表示，这个项目已经运作了超十年，"我不觉得我们是在说当下的世界。"至于本片的主演，马特·达蒙透露，是在电话中收到出演该角色的邀请的，他还笑称，制片人吉姆一直强调"这是亚历山大难得的积极正面的电影"，令他赶紧接下该片。在达蒙的眼中，这部电影其实是在"去强调我们要珍惜所拥有的东西" ，他还回忆起片中最后几个镜头，那是他认为最充满希望的地方。从外媒的评论来看，影片获得了不少的赞誉，《卫报》给了五颗星的评价，并称："这是佩恩的‘微型’杰作"。《每日银幕》称："佩恩的反讽并未停止，但是在影片的后半程，显得略微乏力。"该片目前在烂番茄的口碑已经解禁，12篇评论，11个好评。由此来看，本片将会顺利进入颁奖季。
在开幕前一日，威尼斯电影节的经典单元就已经开始了展映的进程。当地时间8月29日，经典单元放映了著名喜剧导演刘别谦拍摄于1923年的《露西塔》。这部讲述发生在西班牙宫闱内院与街头歌手之间的影片，是刘别谦早年的代表作。在次日，也就是第二个竞赛日中，将会上映保罗·施拉德的《第一次重组》、吉尔莫·德尔·托罗的《水形物语》以及齐德·多尔里的《诋毁》。其中，《诋毁》是次日的重头戏，影片的故事发生在如今的贝鲁特，改编自导演的亲身经历，看点十足。