二战前夕,英格兰约克夏郡。受动荡时局的影响,欧洲的下层人民生活艰辛。矿工山姆(约翰·林奇 John Lynch饰)和妻子莎拉(萨曼莎·莫顿 Samantha Morton饰)一直过着极其窘困的生活。然而承担一家人生活的山姆,还是失去了这份唯一的工作。他们的儿子乔(乔纳森·梅森 Jonathan Mason饰)在学校遭受老师的毒打,他唯一的慰藉只有他心爱的牡羊犬朋友莱西。然而为了维持生计,山姆不得不将莱西卖给鲁德林公爵(彼德·奥图 Peter O'Toole饰)。 失去莱西的乔非常伤心,母